No início de Yomawari, fiquei absolutamente cativado por seus visuais impressionantemente discretos e seus personagens fofinhos, mas quinze minutos após o início do jogo, eu sabia que a aparência do jogo era simplesmente uma fachada para uma sequência de eventos muito mais sinistra. Você passará a maior parte do tempo jogando como Haru, uma jovem que está em busca de sua melhor amiga, Yui. Existem cenas curtas entre os capítulos em que os jogadores assumem o controle de Yui, mas servem apenas para mostrar o quão perto (ou longe) Haru está de encontrá-la.

Yomawari é jogado de uma perspectiva isométrica, o que faz com que pareça um JRPG de 16 bits. Ele também compartilha um estilo gráfico semelhante aos jogos daquela época, mas o mundo é muito, muito mais detalhado, em particular com o uso de cores que é quase sempre excepcional. Haru Yui e outros personagens amigáveis ​​são quase sempre fofos e adoráveis ​​enquanto os fantasmas que também ocupam seu mundo variam de genuinamente horríveis no caso do demônio-tesoura a bastante tristes como o garotinho que desamparadamente chuta sua bola para cima e na estrada.

Você vê, Sombras da meia-noite é um jogo sobre a morte (ou talvez o medo dela) através dos olhos de uma criança, e o estilo visual combina perfeitamente com o enredo, que é entregue de uma forma bastante minimalista. O jogo gira em torno de dois amigos que visitam um festival de fogos de artifício na primeira noite, durante o qual Yui se perde. A partir daí, Haru sai em busca de Yui todas as noites, com cada noite de aventura e exploração da cidade em que são atingidos formando a estrutura do jogo.

Nem Haru nem Yui conseguem se defender dos espíritos que ocupam a cidade, o que é, até agora, uma forma bastante utilizada de aumentar a tensão nos videogames. Yomawari faz isso melhor do que a maioria, fornecendo a Haru uma tocha que às vezes permite que ela congele ou assuste os espíritos, enquanto na maioria das vezes ela simplesmente estará fugindo daqueles que a ameaçam. Uma coisa interessante sobre Yomawari é o fato de que nem todos os espíritos realmente a ameaçam, com muitos deles simplesmente oferecendo oportunidades leves de resolução de quebra-cabeças investigativos ou fornecendo uma barreira física.

Esta é talvez uma das melhores coisas sobre Yomawari, porque há uma variedade tão grande de espíritos que muitas vezes você tira um momento para descobrir se algo parece assustador ou se realmente vai matá-lo. Em ambos os casos, isso leva a muitas fugas e evasões de inimigos, o que faz com que o medidor de resistência de Haru se esgote. Alguns espíritos são invisíveis, e você pode dizer quando está se aproximando deles através das batidas do coração de Haru, que fica cada vez mais em pânico à medida que ela se aproxima cada vez mais do que quer que possa estar lá.

Esta é uma ótima maneira de aumentar o nível de envolvimento dos jogadores porque entre outros efeitos ambientais como luzes tremeluzentes ou pingos de água Yomawari usa o som de forma extremamente eficaz. Quase não tem música incidental mas devido à frequência dos batimentos cardíacos rítmicos de Haru e ao uso inteligente do som Yomawari exala uma atmosfera que eu nunca teria esperado de um jogo que parece tão fofo e simplista.

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Na verdade, trabalhando no seu caminho através do mundo de Yomawari envolve um certo retrocesso de noite em noite, mas a habilidade de Haru de circunavegar os espíritos de uma forma ou de outra significa que sempre há um novo lugar para visitar ou uma área anteriormente bloqueada para passar e explorar. Essa estrutura significa que você raramente saberá quando um fantasma maior e mais assustador irá aparecer, o que torna tudo ainda mais assustador. À medida que os batimentos cardíacos de Haru aumentam ao ver alguns desses fantasmas, eu prometo, o seu também aumentará!

Yomawari: Midnight Shadows pode levar apenas cerca de cinco horas para ser concluído, o que (na minha opinião) o torna um pouco caro, mas é muito agradável enquanto dura. Graças em grande parte ao sistema de salvamento baseado em moedas e à falta de combate, é bastante fácil, mas grande parte da razão para jogá-lo é motivada pela história, que é entregue excepcionalmente bem, considerando o quão pouca narrativa tradicional inclui. Lida com um conceito interessante – a morte – de uma forma única e interessante, e não deixa de ser bem-vindo. Meu veredicto?