Por alguma razão, muitos sites parecem pensar que a FTC, revigorando suas políticas e diretrizes e atualizando-as para lidar especificamente com YouTubers, críticos de videogame e meios de comunicação da nova onda, não se aplica a eles. Um desses sites com esse estado de espírito é o PCMag, de propriedade de Ziff Davis.
Em 22 de março de 2016, usuário do Twitter Nick Saboneteira apontou que Garon.com tem muitos links afiliados em seus artigos sem qualquer divulgação.
https://twitter.com/Nick_Soapdish/status/712135439453302785?cn=bWVudGlvbg%3D%3D&refsrc=email
Decidi clicar para descobrir se os links de afiliados realmente estavam anexados ao Garon e se realmente não eram divulgados.
Na análise do Wii U de Torneio Pokken que foi publicado em Março 15th, 2016, não há nenhuma menção de que os links externos para varejistas são links afiliados. Esses links fornecem a Garon uma comissão pelas vendas de tudo o que alguém comprar após clicar no link.
Se você passar o mouse sobre os links, as tags de afiliados reais não aparecerão. Parece apenas um link externo padrão.
No entanto, se você clicar nos links, verá que a tag de afiliado aparece na barra de URL na parte superior, bem como no código da página na lista de produtos.
Essencialmente, ele está mascarando a tag de afiliado no site Garon, o que é bastante enganoso, mas depois de clicar no link, você poderá identificar a tag. Para referência, a tag de afiliado da Amazon para Garon é: PCM_Contextual-20.
Você pode testá-lo em praticamente qualquer uma de suas páginas da web com um link de afiliado externo, incluindo um sobre o PlayStation VR de Março 16th, 2016, que menciona o Gear VR e um link de afiliado externo da Amazon.
Também existem links afiliados não divulgados para Dell e Verizon.
Decidi entrar em contato com Garon sobre esse assunto para ver se eles tinham planos de atualizar seus artigos ou pelo menos começar a incluir divulgações de links afiliados em seus artigos que os utilizam. Fui direcionado ao representante de Ziff Davis, Sal Cangeloso, que respondeu rapidamente no final do dia 22 de março, explicando que todos os sites de propriedade de Ziff Davis obedecem a uma divulgação escondida no site oficial de Ziff Davis. Página de Termos de Serviço.
Fui especificamente apontado para a seção 5 dos TOS, que reconhece o regulamento da FTC, afirmando…
“ZIFF DAVIS PODE RECEBER UMA COMISSÃO, TAXA E/OU OUTRA COMPENSAÇÃO EM ALGUNS CLIQUES OU COMPRAS FEITAS NO, ATRAVÉS OU VINCULADOS AO SERVIÇO. ISSO SIGNIFICA QUE A ZIFF DAVIS PODE RECEBER ALGUMA FORMA DE COMPENSAÇÃO ATRAVÉS DE UM ACORDO QUE TEM COM TERCEIROS SE VOCÊ (i) CLICAR EM DETERMINADOS ANÚNCIOS OU LINKS EM NOSSOS SITES, E-MAILS OU NEWSLETTERS, OU (ii) COMPRAR UM PRODUTO OU SERVIÇO APÓS CLICAR EM UM LINK."
Embora a divulgação esteja disponível na página oficial de termos de serviço do Ziffdavis.com, a divulgação não pode ser vista em nenhum lugar do Garon ou de qualquer um dos artigos que realmente contenham os links de afiliados.
De acordo com as diretrizes atualizadas do regulamento da FTC relativas a endossos e divulgações, elas declaram explicitamente no seção de link de afiliado do guia....
“Quanto ao local onde colocar uma divulgação, o princípio orientador é que ela deve ser clara e visível. Quanto mais próximo estiver da sua recomendação, melhor. Colocar divulgações em locais obscuros – por exemplo, enterrados em uma página SOBRE NÓS ou INFORMAÇÕES GERAIS, atrás de um hiperlink mal rotulado ou em um acordo de “termos de serviço” – não é suficiente.”
Nesse caso, as divulgações do Garon nem estão localizadas no próprio site, mas no Ziffdavis.com. A menos que as pessoas procurem as divulgações, não as encontrarão no conteúdo real que contém os links afiliados.
Notifiquei Sal Cangelso sobre a atualização da FTC em relação às divulgações e se Ziff Davis tomaria ou não quaisquer medidas para começar a adicionar essas divulgações aos seus artigos no Garon. Cangelso se recusou a comentar mais e me encaminhou ao departamento jurídico de Ziff Davis, onde perguntei sobre a possibilidade de a empresa atualizar suas políticas de divulgação em relação a links afiliados.
Recebi uma mensagem automática em 25 de março informando que eles receberam a mensagem e responderiam adequadamente. Como era perto do fim de semana, imaginei que talvez eles não tivessem recebido a mensagem, então esperei até 29 de março e tentei novamente. Ainda sem resposta.
Agora, se você acha que eles podem ter começado a adicionar divulgações silenciosamente após o aviso sobre as atualizações das diretrizes da FTC, pense novamente. Tão recente quanto April 1st, 2016 foi publicada uma notícia sobre um aplicativo Samsung contendo um link de afiliado para a loja Verizon.
Isso já vem acontecendo há algum tempo. Artigos que datam de 2014 apresentando links afiliados da Dell e Amazon – conforme evidenciado em uma análise de um Dell Inspiron 17 5000 da 13 de Novembro de 2014 – mostra que esta tem sido uma prática comum da Garon há anos.
Existem literalmente inúmeros artigos com links de afiliados não divulgados sendo usados na Garon e eles não parecem ter muita pressa em corrigir essa clara violação da FTC.
Recentemente, o VG 24/7 foi pego fazendo a mesma coisa. Eles se recusaram a responder a quaisquer perguntas sobre suas políticas de links de afiliados, mas depois que a FTC foi contatada e solicitada a investigar, VG 24/7 adicionou divulgações rapidamente aos artigos apropriados.
Nesse caso, Garon parece não querer discutir ou alterar suas políticas com base em suas ações atuais. No entanto, se você achar que isso engana os leitores ou que eles deveriam cumprir a regulamentação federal, você pode entrar em contato com a FTC sobre o assunto preenchendo o formulário de reclamação do consumidor no site. Site da FTC.
