Embora ganhem dinheiro, free-to-play ou F2P, os jogos têm lutado para ganhar o respeito dos jogadores de videogame nas últimas décadas - e por um bom motivo. Grandes editoras que cobram uma fortuna por itens cosméticos ou desenvolvedores de dispositivos móveis que colocam todos os elementos, exceto os básicos de um título atrás de um acesso pago, são ideias que imediatamente saíram de moda.
Mas, apesar de toda a polêmica que o modelo gerou, F2P é a parte mais saudável da indústria de videogames e, sem dúvida, a mais importante, caminhando para a nova década.
Freemium
É difícil encontrar um aspecto da indústria de jogos que não se beneficie dos modelos F2P. A grande maioria dos títulos móveis utiliza táticas freemium para tudo, desde novos heróis até tempo de jogo extra, enquanto os sites de cassino online regularmente oferecem incentivos para os jogadores se envolverem, como depósito e bônus de boas-vindas em 20Bet – Portuguese bookmaker. A existência de um site de comparação de rodadas grátis como a da NetEnt, por exemplo, só serve para demonstrar o quão popular é essa prática.
O site gamesindustry.biz descreve F2P como um “inovação estratosférica de sucesso”, Que, em resumo, sugere que a maioria dos jogadores fica feliz em pagar a mais por uma experiência que eles apreciam, especialmente se o produto base for gratuito. Destiny 2, Dota 2 e CS: GO são classificados como 'platina' nos principais jogos do Steam de 2020; o que significa que foram os títulos mais reproduzidos na plataforma. E as microtransações ajudaram a financiar todos eles.
Receita Recorrente
O sucesso do F2P tem muito a ver com a mudança de atitude em relação à receita entre os desenvolvedores. Embora, no passado, os jogos de compra única sustentassem toda a indústria, hoje, os criadores de software de todos os tipos estão migrando para a receita recorrente e o software como serviço (SaaS). Fora dos jogos, a Adobe e a Microsoft fornecem exemplos perfeitos da abordagem SaaS, mudando para um modelo baseado em assinatura para todos os seus aplicativos de produtividade.
A Business Wire, citando a Juniper Research, observa que a indústria F2P vai crescer 9% ao ano até 2023, quando ganhará US $ 8 bilhões. Quase 100% dos aplicativos móveis funcionarão no modelo freemium naquele ano. No entanto, a experiência de um jogador não vai a lugar nenhum. A Sony, em particular, enfatizou no final de 2019 que os jogos solo eram mais populares na plataforma PlayStation do que os títulos multijogador online.
On-line x off-line
O que tudo isso significa para os jogadores é discutível. Pode ser que a indústria de jogos se divida em dois grupos distintos no futuro; a saber, títulos F2P baseados em nuvem e os videogames mais tradicionais. Como um fenômeno, já é algo que é visível em jogos - especialmente em jogos para celular, onde os limites no uso de dados móveis forçaram uma divisão rígida entre aplicativos online e offline.
Em resumo, F2P é o futuro dos videogames e seu ativo mais valioso, mas essa nova abordagem (ish) de monetização não parece estar chegando ao custo de uma experiência típica de poltrona. Afinal, lançamentos recentes para um jogador como Red Dead Redemption 2, Cyberpunk 2077 e Assassin's Creed: Valhalla renderam milhões para seus desenvolvedores em seu primeiro dia ao sol.
