Uma prótese robótica impressa em 3D da IKO Creative Prosthetic System entrou em cena pela primeira vez no verão de 2015. A prótese era única porque não só tinha um invólucro moldado no formato do braço do usuário, mas também permitia que o usuário coloque uma prótese 3D que possa utilizar designs personalizados de Lego. Esta peça inovadora de tecnologia recebeu recentemente o prêmio Grand Prix e foi reconhecida em uma exposição de Paris em 2016, na França, chamada Netexplo.
De acordo com BBC o dispositivo foi celebrado tanto por sua engenhosidade quanto por criatividade, combinando a aplicação versátil da tecnologia impressa em 3D com próteses robóticas e a capacidade de criar acessórios personalizados para membros com funcionalidade real de Legos, conseguindo chamar a atenção de muitas pessoas na Netexplo.
Criador da prótese IKO, Carlos Arturo Torres, trabalhava no departamento de pesquisa Future Lab do Grupo Lego. Torress explicou à BBC que não esperava vencer, mas é algo que ele queria dar vida depois de chegar a uma região onde a guerra e o custo dos combates podem deixar cicatrizes permanentes e aparentemente irreparáveis na vida humana…
“Eu não estava esperando o Grande Prêmio.
“Como colombiano, você cresce com o conflito armamentista e estamos muito conscientes de que as pessoas perdem membros ou têm dificuldades por causa da guerra” […] “Quando eu estava na Lego, percebi como os brinquedos sociais podem ser,”
O projeto IKO está atualmente à procura de investimento para se tornar algo cada vez maior e mais amigo do consumidor. Eles lançaram um vídeo em junho passado mostrando como a prótese é construída, como funciona e como pode ser usada com relativamente pouca aplicação física para dar vida aos acessórios. Você pode conferir no vídeo abaixo, cortesia de Technoneo.
De acordo com o artigo da BBC, a prótese acima com acessório Lego custará cerca de US$ 5,000. Custará US$ 1,000 para obter uma nova tomada à medida que a criança cresce e precisa de uma substituição.
Se US$ 5,000 parecem um pouco exorbitantes (e para a pessoa média certamente é), existem alternativas mais baratas sendo disponibilizadas agora.
Embora rudimentar em funcionalidade e arcaico quando se trata da capacidade de segurar e realizar movimentos de precisão, há outra prótese impressa em 3D fazendo aparições generalizadas em São Francisco, graças ao Centro Principal de Aprendizagem e Alfabetização de uma biblioteca pública com sede em São Francisco, na Califórnia.
De acordo com San Francisco Chronicle eles estão relatando que a biblioteca está utilizando seus recursos com a ajuda de bons samaritanos para imprimir membros protéticos em 3D para ajudar os necessitados da área.
São necessárias 25 horas para imprimir todas as peças e cerca de três horas para construir. O braço consiste em 289 camadas e 30 peças. A biblioteca fez dois braços até agora.
De acordo com a gerente do programa da biblioteca, Laura Lay, vale a pena este empreendimento para ajudar as crianças e o fato de as peças serem facilmente substituíveis significa que não custará um braço e uma perna mantê-las em pé e ativas…
“Essas mãos realmente funcionam para uma criança que está crescendo. As peças da junta simplesmente se encaixam, então se uma peça quebrar, eles podem simplesmente imprimir outra. Há implicações realmente positivas sobre o que podemos fazer com nossas impressoras.”
A mão pode segurar coisas usando um pequeno sistema de polias, é idêntico às outras mãos impressas em 3D que foram feitas e distribuídas gratuitamente por meio de programas de voluntariado. É um design básico que se parece um pouco com a prótese de Venom Snake em Metal Gear Solid V: The Phantom Pain, mas oferece muito menos funcionalidade. No entanto, grupos como o E-nable conseguiram enviar cerca de 1,500 membros protéticos 3D para crianças de todo o mundo em 37 países diferentes desde 2013.
Alguns grupos de investigação já estão a estudar formas de fazer avançar a tecnologia para incluir mais do que apenas a capacidade de ter um braço funcional. Há muitas pesquisas sendo feitas para tornar os dígitos protéticos menos complicados e mais ágeis.
Um relatório recente da Notícias EPFL revelou avanços na robótica de toque sensível que permitem que os dígitos expandam e restrinjam a aderência ao redor de um objeto usando eletrodos variáveis. Pense nisso como algo semelhante à capa de tecido de memória do Batman no filme de Christopher Nolan. Batman Begins. Eles explicam no vídeo abaixo.
É uma tecnologia muito bacana, utilizando silicone extensível com eletrodos especialmente projetados que permitem capturar uma variedade de objetos com vários graus de densidade ou sensibilidade. Eles ainda estão tentando tornar o punho eletrônico macio mais aplicável ao uso comum, mas não vejo isso sendo particularmente difícil.
O tamanho pequeno e a aderência forte tornariam-no um complemento perfeito para alguns dos membros protéticos robóticos atualmente em desenvolvimento ou em busca de distribuição no mercado de massa.
