Uma coleção de jogos indie simples e mal feitos tem recebido muitas críticas positivas ultimamente. Como é possível se eles são mal feitos? Bem, com a ajuda de bots.

Kotaku em Ação e PC Master Race ambos têm tópicos que detalham como uma série de bots de análise aparentemente estão brigando nas páginas de análise de jogos indie selecionados, dando-lhes aprovação e breves análises indicando que vale a pena jogar.

Os detetives do Reddit descobriram que havia uma conexão entre cada um dos jogos e que centenas de bots estavam analisando os jogos em pacotes de três. O padrão às vezes mudava com algum outro título indie misturado, mas na maioria das vezes os bots revisavam três jogos, e cada bot tinha um distintivo de desenvolvedor. Há uma arquivo para um dos bots que apresenta os três jogos analisados ​​em seu perfil.

Os títulos eram tipicamente ZumbiRush, Esquadrão Base 49 e Terras de Devastação. A única coisa que cada um desses jogos pouco conhecidos tinha em comum era que eles tinham centenas de análises arquivadas, embora não tenham recebido praticamente nenhuma cobertura e não tenham sido amplamente divulgados no Steam ou em mídias de jogos fora do Steam.

As resenhas em um arquivo do Página ZombieRush mostra que um monte de usuários com nomes de bots estavam postando coisas como “Não seja sério, é divertido” e “jogo engraçado e básico”. Centenas desses tipos de análises estavam na página do jogo, abafando o punhado de críticas negativas dos poucos humanos reais que realmente o jogaram. Em um ponto ZumbiRush conseguiu obter uma pontuação extremamente positiva graças a todos os bots.

Utilizador balkep conseguiu capturar a tela de um grupo de bots jogando um jogo chamado Zumbis Elétricos!, que supostamente será lançado em breve. É feito pela Rai Studios, o mesmo grupo por trás Esquadrão Base 49 e Terras de Devastação. Como você pode ver na imagem abaixo, o grupo tem quase 1,000 membros e todos eles estão jogando Zumbis Elétricos!… bem antes do lançamento do jogo.

Isso permitiria que os bots tivessem algum tempo de jogo em seus perfis e permitiria que alguns publicassem análises de pré-lançamento, enquanto outros provavelmente teriam análises pós-lançamento, assim como acontece com ZumbiRush e Esquadrão Base 49.

A tática inevitavelmente catapultaria um jogo como Zumbis Eletrônicos! subiu na classificação com centenas de críticas positivas, de modo que provavelmente acabaria na lista de recomendações daqueles que jogam regularmente títulos de sobrevivência de zumbis.

Seguindo a fase do forcado e da tocha no Reddit, esse pequeno esquema conseguiu chamar a atenção dos estatísticos de rastreamento de gráficos, Steam Spy. Eles acessaram o Twitter para informar às pessoas que alguns desenvolvedores independentes ficaram enrugados e descobriram como manipular o sistema com análises de bots.

Parece que alguém descobriu as análises de bots no Steam pic.twitter.com/AiGWnnaWbD

– Espião Steam (@Steam_Spy) 10 de Junho de 2016

Após essa pequena aventura, o pessoal do Kotaku in Action montou uma campanha por e-mail para o proprietário da Valve, Gabe Newell, bem como para a equipe do Steam, para informá-los sobre os bots usados ​​para promover esses jogos por meio de análises fabricadas.

Este se tornou um dos papéis do #GamerGate, agora que funciona como um cão de guarda de escândalos relacionados a videogames e mídia.

Após a campanha por e-mail, muitas das análises de bots foram removidas dos títulos mencionados acima. Alguns deles ainda têm centenas de comentários em mãos, mas a maioria dos comentários positivos não estão mais visíveis ou foram totalmente excluídas.

No caso de Terras de Devastação e ZumbiRush, ambos os jogos não estão mais disponíveis para compra, e o mesmo se aplica a Esquadrão Base 49. E mesmo que ainda existam algumas análises de estilo bot disponíveis para Esquadrão Base 49, a maioria das avaliações positivas dos bots foram limpas e removidas.

Embora a Valve pareça ter respondido rapidamente ao problema, o problema é que agora alguns desenvolvedores com produtos menos que estelares tentarão usar bots para manipular o sistema e obter mais visibilidade para seus jogos na popular loja de distribuição digital.