No ano passado, o conceito de gestos mioelétricos baseados em dados musculares traduzidos em movimentos de próteses biônicas foi um grande sucesso. A experimentação da DARPA com a técnica foi gerada a partir de um dispositivo eletrônico de consumo conhecido como Myo Gesture Armband, sobre o qual escrevemos alguns anos atrás como um potencial dispositivo de jogo baseado em gestos. Mas a DARPA acabou usando o dispositivo como um meio real para o avanço da prótese usando uma técnica conhecida como mio-prótese.

Outros desenvolvedores, empresas e laboratórios de pesquisa também têm feito avanços rápidos nesta técnica de casar a robótica com entradas de dados biométricos. Conforme relatado por Japan Times, Masahiro Kasuya, CEO de 29 anos, da startup de tecnologia Meltin MMI CO., com sede em Tóquio, está trabalhando na tentativa de comercializar apêndices protéticos mioelétricos.

Um vídeo de demonstração do que eles estão fazendo foi postado recentemente no YouTube, que você pode conferir abaixo.

De acordo com Kasuya…

“Se alguém que tem apenas uma mão recebe uma mão artificial como extensão do corpo, por que as pessoas com duas mãos não podem adicionar uma terceira mão?”

 

“O vídeo apresenta esse cenário de uma forma um tanto brincalhona, mas estou falando sério sobre perceber isso.”

A aventura de Kasuya em próteses robóticas está focada na leitura de sinais musculares e nervosos, pegando esses dados e transferindo-os através de um computador e depois transformando esses dados em sinais remotos para a prótese ler. Não é diferente de como o PlayStation Move ou o Wii-Motes funcionam, onde a câmera ou as barras do sensor leem os dados e os traduzem em comandos que retratam movimentos equivalentes na tela.

Como você pode ver no vídeo acima, definitivamente há algum atraso de entrada entre a leitura dos dados musculares de Kasuya, o computador traduzindo esses dados em comandos de máquina e, em seguida, esses comandos sendo executados na forma da prótese respondendo a essas instruções. Eles também estão trabalhando no aprendizado de máquina para que a aderência sensível à pressão e o reconhecimento de objetos ajudem os usuários a aplicar o tipo certo de pressão ao interagir com outras pessoas e objetos.

De acordo com o Japan Times, esse tipo de tecnologia se traduz em membros protéticos que custam a partir de ¥ 1 milhão, o que se traduz em algo próximo a US$ 9,000.

A tecnologia bruta ainda tem um longo caminho a percorrer antes de se tornar portátil e acessível, mas a Meltin MMI CO., da Kasuya, está chegando lá.

A Owl Bionics não precisa chegar lá… eles já estão lá. A pequena empresa também está usando feedback biométrico mioelétrico para controlar sua prótese biônica para movimento e controle baseados em precisão.

WCPO fez um breve artigo sobre os avanços recentes que a start-up de tecnologia com sede em Oakley, Califórnia, realizou nos últimos tempos, incluindo ter um membro mioprotético que é leve e altamente eficiente.

Ali Bashir, Admjad Osman e Ahmed Sulimen lideram o desenvolvimento da DENA, uma prótese baseada em gestos. Eles têm um vídeo de demonstração bacana mostrando o apêndice realizando ações e atividades cotidianas, como pegar notas de dólar ou levantar pequenos objetos de maneira delicada. Você pode conferir o vídeo abaixo.

Eles vão um passo além, mostrando como o controle por gestos do software também funciona com o hardware, mostrando como a braçadeira Myo pode ser usada para controlar coisas como eletrônicos e smartphones, bem como outros eletrodomésticos. Mas, em última análise, a tecnologia está sendo usada para liderar avanços para ajudar pessoas com deficiência motora ou amputados.

DENA é um pouco mais do que apenas um membro protético. Muito parecido com a tecnologia de Kasuya, o Owl Labs também está usando DENA para aprendizado de máquina, para ajudar na identificação da densidade e peso dos objetos, bem como participar do aprendizado preditivo para ajudar os usuários a usar a tecnologia no uso diário.

Parece que as próteses robóticas estão avançando rapidamente quase todos os anos, e com coisas como Células impressas em 3D se tornando padrão, não demorará muito para que os sistemas controlados por Myo prótese biomimética torna-se um padrão na substituição de membros para amputados.