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Sempre que analiso um jogo, fico feliz em dar crédito extra se consigo sentir a paixão da equipe de desenvolvimento brilhando no produto final. Wulverblade é antes de tudo um beat-em-up de rolagem relativamente simples que toca no estilo de um final Fight or Ruas da Fúria, ainda que estranhamente, também serve como uma homenagem pessoal à história da antiga Grã-Bretanha, escrita pelo Diretor Criativo Michael Heald e completa com fotos de sua coleção pessoal. Sim, apesar dos gráficos ousados ​​e de desenho animado, Wulverblade é profundamente inspirado em materiais históricos e relatos escritos e, à medida que o jogador descobre itens no mundo, mais e mais desse material é disponibilizado para percorrer através de uma galeria abrangente.

A princípio fiquei surpreso com tal justaposição. A jogabilidade ultraviolenta e estilizada, colidindo com uma coleção profunda e muitas vezes altamente pessoal de fotografias e entradas autobiográficas sobre a invasão romana da Grã-Bretanha, parecia altamente irregular. Quando pensei mais sobre isso, concluí que poderia realmente ser uma obra de gênio – Wulverblade é atraente como jogo e não parece sobrecarregado por nenhum desses materiais extras, mas como está tudo lá, algumas pessoas podem lê-lo e ser capazes de compartilhar o que é claramente um assunto que a equipe de desenvolvimento está incrivelmente apaixonado.

Chega de falar disso – é gratificante desbloquear e ler, mas não seria um motivo bom o suficiente para jogar se o jogo fosse ruim. Felizmente, não é, então vamos falar sobre como é realmente jogar. Escolhendo um dos três personagens (um rápido, um forte e um intermediário), o jogador deve abrir caminho através de uma série de níveis progressivamente mais desafiadores para atingir o coração dos invasores romanos e vingar as aldeias de seus tribos caídas. É uma configuração séria e certamente lembra Ryse: Filho de Roma em conceito e cenário, mas o estilo artístico e a lealdade do jogador não poderiam ser mais diferentes.

Wulverblade também é muito, muito mais difícil do que Ryse (e a maioria dos outros jogos de luta de rolagem modernos) com uma referência aberta aos jogos clássicos da era de ouro dos jogos de arcade. O nível de dificuldade mais fácil ainda restringe os jogadores a apenas três vidas por nível e oferece apenas um checkpoint (que fica posicionado a uma boa distância à frente do chefe). A segunda dificuldade é ainda mais punitiva, sem checkpoints e com continuação restrita. Se você completar o jogo nessas condições (o que eu admito francamente que não fiz e provavelmente nunca farei), então você desbloqueará algo ainda mais oneroso, sobre o qual, infelizmente, não posso lhe dar detalhes.

A jogabilidade real é cem por cento old school. Prosseguindo da esquerda para a direita, os jogadores usam o personagem escolhido para cortar onda após onda de inimigos variados em pedaços (literais). Os controles são simples, com ataques leves (e ocasionalmente pesados ​​se você tiver a habilidade certa) que são apoiados por salto, corrida e movimento especial e alguns combos básicos. Os jogadores também podem chamar sua matilha de lobos uma vez por nível, o que geralmente resulta na derrota instantânea de todos os inimigos na tela ou, no caso de chefes, em muitos danos sem risco de serem feridos de volta.

Existe alguma variação entre os personagens, sendo que o maior deles não consegue fazer alguns movimentos que o mais rápido consegue e vice-versa. Porém, com toda a honestidade, cada um joga de maneira semelhante, sendo minha preferência pessoal a maior por causa de sua capacidade de despachar inimigos com menos acertos. Uma característica que pode mudar a forma como cada personagem joga é o acesso a diferentes armas, muitas das quais são apanhadas e depois atiradas instantaneamente, mas várias (como armas pesadas) permanecem com o jogador até à morte. Não há diferença entre a maneira como os diferentes personagens usam cada arma, então aprender os pontos fortes e fracos de cada uma é uma questão bastante simples.

O jogo se passa em oito níveis que abrangem amplamente todos os locais que você esperaria. Desde as florestas e aldeias da antiga Grã-Bretanha até os belos fortes de madeira dos opressores romanos, tudo está coberto. Cada nível é excepcionalmente bem realizado no estilo visual detalhado e atraente que permite Wulverblade ficar sozinho entre seus pares e fiquei constantemente curioso para ver que local inspiraria o próximo nível. O que menos gostei foram as lutas contra chefes e a falta geral de variedade ou surpresa, embora eu diria que o jogo é honesto sobre o que é desde o início – e permanece dentro dos limites que você esperaria de um clássico beat-em- acima.

E, no que diz respeito às interpretações modernas de tais jogos, Wulverblade é uma boa. Realmente bom. Tem uma aparência limpa e oferece uma jogabilidade inabalavelmente difícil, apoiada por controles simples e fáceis de prever que raramente levam à frustração. Você irá falhar muito e embora a incrível riqueza de conteúdo desbloqueável e as configurações geralmente interessantes forneçam um incentivo para seguir em frente, algumas pessoas desistirão muito antes do fim. Como resultado, você deve: