Há poucos dias surgiu a notícia de que Dan Houser, um dos cofundadores da Rockstar Games, anunciou sua saída da empresa. Quase imediatamente começaram a surgir rumores alegando que ele havia sido demitido da empresa após seu ano sabático. Esses rumores continuam traçando paralelos entre sua saída e o que aconteceu em torno da saída de Leslie Benzies, mas muitas vezes sem entrar em detalhes.

Para aqueles que desejam uma resposta rápida, não há provas concretas de que ele foi expulso da empresa. Certamente, um argumento e uma observação poderiam ser feitos: isso faz parte da convergência da Rockstar Games que se tornou evidente com Red Dead Redemption 2's retrato feminista e revisionista de Hollywood de que “o sul é racista e preconceituoso”. Alternativamente, pode-se argumentar que ele experimentou um esgotamento completo, perdeu a paixão e acabou com todo o estresse. Os mandatos gananciosos do Take Two ofereciam-lhe pouco espaço para se expressar, então a paixão não voltaria. A menos que ele quebre o silêncio ou outra pessoa o faça, não saberemos ao certo o que aconteceu, mas o que se segue pode lançar alguma luz sobre sua partida.

À medida que os rumores circulam, a única informação oficial disponível vem do arquivo da Take Two na SEC sobre o caso de Dan. Partida. Uma declaração que parece mais uma publicação de relações com investidores do que algo que você arquivaria na SEC.

“Após uma longa pausa iniciada na primavera de 2019, Dan Houser, vice-presidente criativo da Rockstar Games, deixará a empresa. O último dia de Dan Houser será 11 de março de 2020. Estamos extremamente gratos por suas contribuições. A Rockstar Games construiu alguns dos mundos de jogos mais aclamados pela crítica e comercialmente bem-sucedidos, uma comunidade global de fãs apaixonados e uma equipe incrivelmente talentosa, que permanece focada em projetos atuais e futuros.”

Passando para a saída de Leslie Benzies, começamos a ver o primeiro indício de que nem tudo era fantástico na editora. Resumindo, a Take-Two, Dan Houser e Sam Houser decidiram que não valia a pena pagar royalties e bônus totalizando vários milhões de dólares a um de seus principais programadores, designers e produtores em troca dos bilhões que ele ganhou para a empresa. As pessoas costumam perguntar por que não havia DLC para um jogador Grand Theft Auto 5 e a verdade sobre esse assunto está na partida de Leslie.

Quando eles se recusaram a pagar o que foi prometido e, segundo ele, o chutaram para que ele se refreasse, uma boa parte dos maiores talentos da Rockstar se levantou e caminhou com Benzies para formar a Build a Rocket Boy Games. Desde então, vários outros funcionários abandonaram o navio, mas a extensão exata das deserções da Rockstar é desconhecida.

Dado que Benzies estava na empresa desde 1995 e era próximo dos irmãos Houser, não seria exagero imaginar que trair a confiança de um amigo teve um impacto profundo na vida de Dan. Afinal, esses homens trabalharam juntos durante anos, compartilharam o trabalho uns dos outros e compreenderam as dificuldades que cada um enfrentava melhor do que ninguém. O papel exacto que Strauss Zelnick – que tem reputação de capitalista de risco – desempenhou nesta decisão é apenas uma questão de especulação.

O que se sabe é que o processo foi resolvido fora dos tribunais em fevereiro de 2019 por uma quantia não revelada, provavelmente na casa das dezenas de milhões.

Conversando em um entrevista por telefone adicionando alguma credibilidade a este boato ou, alternativamente, tentando controlar os danos, Zelnick disse o seguinte:

“Posso dizer com certeza que Sam continuará na Rockstar daqui para frente. Sam e eu estamos amarrados ao quadril.

 

Acho que os novos consoles vão entusiasmar os consumidores. Pode haver uma venda mais rápida do que a que experimentamos anteriormente, o que será bom para os próximos lançamentos.”

Além das citações disponíveis e do paralelo lógico, tudo o mais permanece no domínio da especulação. Sim, pode-se apresentar um bom argumento para a provável invasão de mais ativismo político sem contribuições para nenhuma instituição de caridade que levou Zelnick a querer que Dan Houser saísse da empresa. Como redator principal, ele seria aquele que impediria qualquer avanço da agenda ou, pelo menos, seria capaz de vetá-la.

Certamente, é provável, dados os comentários de Zelnick sobre estar preparado para capitalizar as tendências da indústria de videogames, quando as únicas tendências em que estão são os modelos de monetização que em breve serão ilegais e o tráfico político progressista que viu uma série de fracassos de grande orçamento em a bilheteria.

Isso é em grande parte especulação e suposição. A menos que ocorram mais vazamentos divulgando detalhes da saída, seremos, em última análise, especulados sobre a extensão do motivo pelo qual ele saiu da empresa que fundou até sua inevitável biografia ou memórias.