Aviso! Não leia mais se você planeja, mas ainda não jogou (ou assistiu a uma jogada) de Cooking Companions ou seu DLC. Este artigo contém grandes spoilers do enredo de ambos os jogos.
Ainda aqui? Ok, vamos prosseguir então.
Lançado no final de 2021 após uma campanha bem-sucedida no Kickstarter, Cooking Companions é sobre um grupo de refugiados ucranianos que fogem da perseguição no início do século XX. É um romance visual de terror psicológico e simulador de namoro em que você joga para o malvado Baba Yaga enquanto ele persegue e manipula os refugiados. Muitas pessoas comparam este jogo ao Doki Doki Literature Club por causa do gênero e estilo de arte do anime, mas ao contrário de Doki, Cooking Companions não depende de um meta enredo para seu horror. Não há um terceiro ato que revele que “é tudo apenas um jogo”, felizmente. Embora essa reviravolta tenha funcionado com Doki Doki, ainda não a vi funcionar com nenhum dos imitadores de Doki. Uma vez que “é apenas um jogo” se torna canônico, pode ser difícil fazer com que os jogadores invistam na construção do mundo e no enredo. Undertale é frequentemente citado como um caso em que a meta narrativa funcionou, mas eu diria que os elementos meta eram uma parte muito pequena do jogo e poderiam ser facilmente subtraídos e nada seria perdido. As pessoas adoram Undertale por causa da devoção que é colocada nos personagens, por causa do humor e da tragédia, e por causa da ótima jogabilidade e trilha sonora fofa. O elemento meta dura menos de três minutos e nunca é referenciado novamente.
De qualquer forma, o que quero dizer é que, apesar de muitos canais do YouTube colocarem “The Next Doki Doki Literature Club” na miniatura do vídeo, Cooking Companions é um jogo próprio com suas próprias reviravoltas. Ele está confiante em sua pele e não sente necessidade de recauchutar o mesmo terreno que Doki fez. Mas, embora não seja o quarto meta de quebra de parede, Cooking Companions é muito relevante para o nosso momento atual, mesmo que isso tenha acontecido inteiramente por acidente.
Apenas alguns meses após o lançamento do jogo no Steam, a Rússia lançou sua invasão à Ucrânia em um esforço para derrubar o governo eleito democraticamente em Kiev e anexar todo o país. Enquanto o povo ucraniano lutou e até agora frustrou o progresso da Rússia, milhões de civis ucranianos fugiram do país para buscar refúgio em outro lugar, e o número de mortos e o sofrimento foram catastróficos em níveis nunca vistos desde a Segunda Guerra Mundial. de refugiados ucranianos sendo caçados e assassinados por Baba Yaga é uma metáfora precisa do que está acontecendo no mundo. Deer Dream Studios, os desenvolvedores do jogo, não são ucranianos, mas expressaram sua tristeza pela situação, além de vincular a um caridade salvando vidas na Ucrânia.
E, no entanto, os Cooking Companions originais tiveram um final extremamente deprimente e cínico, com cada um dos refugiados ucranianos sendo canibalizados, enlouquecidos e maus, ou enlouquecidos, maus e depois canibalizados. Baba Yaga basicamente vence nos finais originais do jogo. Finais trágicos onde o mal vence são bastante comuns no horror (horror é o único gênero onde isso acontece com frequência), mas esse final foi especialmente deprimente considerando a situação que está acontecendo no mundo real.
Então, você pode imaginar minha felicidade quando o DLC caiu, com uma maneira de mudar o final do jogo original e dar a pelo menos um dos refugiados ucranianos a vitória sobre Baba Yaga. Não vou entrar em muitos detalhes sobre como você pode conseguir esse final, já que não é sobre isso que este artigo trata, mas acho que o que é digno de nota é que depois que ela (Mariah, a vegana e personagem favorita de todos) mata gloriosamente Baba Yaga, o jogo faz questão de nos contar como ela voltou para casa na Ucrânia e foi selecionada para representar seu país nas Nações Unidas e ajudou a escrever a carta da ONU. Mais tarde, ela liderou um comitê que investigou atrocidades causadas por seres atípicos (leia-se sobrenaturais) e testemunhou em seus julgamentos por seus crimes contra a humanidade. Mariah morreria aos 9 anos, cercada de entes queridos e contente.
Uau. Eu amo esse final. É exatamente assim que a história deveria ter terminado. Em tempos sombrios como o que estamos vivendo, horror edificante como esse é exatamente o que precisamos e o que eu gostaria que houvesse mais. O que nos leva a Dread Weight, a sequência de Cooking Companions que chegará ao Kickstarter em 1º de junho…
Entendo. Cooking Companions é um jogo popular e parece que todo jogo de terror indie popular o suficiente para obter uma Teoria do Jogo eventualmente lança uma sequência, ou talvez algumas dúzias de sequências se você for Hello Neighbor. Estou ansioso pelo Dread Weight e reservei alguns fundos para quando chegar ao Kickstarter. Só espero que não caia na armadilha em que tantas franquias caem, onde acabam estragando as mensagens e os temas do que tornou seus jogos bons para começar. O DLC definitivamente mudou os temas e a mensagem do jogo base, mas de uma maneira boa, raramente vista em outros jogos de terror. Nada seria mais deprimente do que Dread Weight revelar que 'na verdade, o final de Mariah não foi o canônico', ou 'Baba Yaga sobreviveu a isso e o sacrifício de Mariah foi em vão. Five Nights at Freddies é o exemplo perfeito de uma série que continuou ressuscitando seu vilão a um nível tão ridículo que agora ele pode muito bem ser Jason Voors de Sexta-Feira 13. Não quero que isso aconteça com Cooking Companions. Se uma Baba Yaga é necessária, por que não dizer que é outra, talvez até um parente? Ou talvez explore uma das dezenas de outras figuras mitológicas eslavas. Existe todo um mundo de mitologia por aí que mal foi tocado na mídia ocidental sobre a mitologia eslava.
Então, estou ansioso por Dread Weight, não se engane. Só espero que, aconteça o que acontecer, a gloriosa vitória de Mariah não seja desfeita. Paz fora!
Neira é a autora do romance de garotas góticas suburbanas de YA Sonho de raven.
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