De acordo com várias histórias circulando, parece que o Facebook está agindo com base em uma reação generalizada que surgiu a partir de um relatório no Gizmodo sobre preconceitos do Facebook sendo implementados na seção de tendências por uma equipe de prestadores de serviços. O gigante da mídia social supostamente substituiu esses humanos por algoritmos operados por IA.

De acordo com o quartzo, eles estão relatando que alegaram de várias fontes que a equipe que anteriormente era responsável pela seção de tendências do Facebook foi removida. Isto foi confirmado pelo Facebook com uma publicação no site indicando que eles de fato demitiram os empreiteiros humanos por trás da manipulação das tendências. No site oficial do Facebook, eles relatam…

“Hoje, estamos fazendo algumas alterações no recurso Tendências do Facebook que tornarão o produto mais automatizado e não exigirão mais que as pessoas escrevam descrições para tópicos de tendência.

 

“Nosso objetivo é disponibilizar o Trending para o maior número de pessoas possível, o que seria difícil de fazer se dependêssemos apenas de resumir os tópicos à mão. Um processo mais orientado por algoritmos nos permite dimensionar o Trending para cobrir mais tópicos e disponibilizá-lo para mais pessoas em todo o mundo ao longo do tempo. Isso é algo que sempre esperamos fazer, mas estamos fazendo essas mudanças mais cedo, devido ao feedback que recebemos da comunidade do Facebook no início deste ano.”

O relatório inicial do Gizmodo foi que a equipe se inclinava fortemente para a esquerda quando se tratava de histórias com motivação política, optando por alimentar à força histórias que alguns poderiam considerar tópicos do Guerreiro da Justiça Social, fazendo isso para fazer com que as pessoas se preocupassem com o notícias.

Pior ainda é que houve alegações de que a equipa estava a remover propositadamente tópicos de notícias conservadores que eram tendências orgânicas, alguns dos quais incluíam Donald Trump e outras notícias de fontes como Breitbart.

O Facebook emitiu um comunicado negando as alegações de que houve qualquer tipo de manipulação sistemática e que todas as tendências foram formuladas organicamente a partir das interações dos usuários, mas posteriormente atualizaram seu aviso de serviço para informar aos usuários que podem promover tendências de forma sistemática.

De acordo com Quartz, o Facebook continuou a negar que os humanos manipularam as tendências, mas está a colocar um grupo de engenheiros em posição de supervisionar o funcionamento da IA ​​automatizada que utilizará algoritmos para promover tendências com base no interesse do utilizador. O trabalho dos engenheiros é garantir que tópicos ou palavras-chave “mundanas” ou pouco interessantes não inundem a seção de tendências.

Isto deve-se, em parte, a uma reação crescente por parte dos utilizadores comuns, que sentem como se os meios de comunicação social estivessem ultimamente sob forte influência de fortes motivadores políticos. O Twitter também foi alvo de fortes críticas recentemente por subjugar os usuários a táticas de censura, como shadowbans e filtros automatizados que removem muitos tópicos dos feeds dos usuários sem que eles digam.

Provavelmente é imperativo que os usuários fiquem de olho no Facebook durante a acirrada temporada eleitoral, já que os usuários provavelmente defenderão (a favor ou contra) tanto Hillary Clinton quanto Donald Trump usando a mídia social. E dada a influência das redes sociais nos dias de hoje, uma forte potencialidade de manipulação estará sempre presente.