Eles são difíceis de perder, então agora você provavelmente já viu as manchetes sombrias do fim iminente do GameStop. Afinal, eles estão fechando lojas e têm visto sua receita diminuir ano após ano, então é inevitável, já que a morte é para quem não tem problemas mortais, certo? A resposta longa é um tanto complicada, mas no curto prazo, nenhum GameStop está morrendo, a empresa está corrigindo o rumo.

A situação difícil da GameStop não é tão incomum nos negócios. Durante seus bons anos de 2004 a 2016, a empresa adquiriu várias outras redes e expandiu sua operação para mais de 7500 lojas em 14 países, 86 pontos de venda colecionáveis, 1,522 lojas Simply Mac, Spring Mobile AT&T e Cricket por 2016.

Exteriormente, este crescimento deu a aparência de uma empresa saudável, mas as receitas começaram a diminuir em 2016 por vários motivos. A partir desse ponto, a gestão não conseguiu adaptar-se aos tempos de mudança, o que acabou por resultar na demissão dos seus executivos pela empresa há alguns meses, após uma série de despedimentos dos seus gestores regionais em Agosto.

Em última análise, o que levou ao seu declínio não é tão complicado nem simples como as pessoas imaginam. Alguns argumentam que o aumento da distribuição digital junto com a entrada da Amazon no mercado prejudicou a receita da GameStop, mas estatisticamente falando, a maioria dos jogos ainda são comprados fisicamente e sua diversificação deveria tê-los protegido parcialmente dessa crise.

Em vez de a distribuição digital matar a GameStop, a GameStop estava matando a GameStop. A GameStop basicamente puxou um Starbucks, resultando em algumas áreas com lojas do outro lado da rua. Cidades cujos mercados só podiam suportar um único GameStop, em alguns casos, tinham três deles. Como resultado, a Gamestop estava destruindo os negócios da GameStop, levando a áreas que de outra forma seriam lucrativas, transformando-se em perdas de estoque e na incapacidade de gerar um volume de vendas significativo por local.

Assim, quando anunciam que vão fechar mais 320 lojas, conforme reportado pela Gamasutra, referem-se às saídas em regiões supersaturadas. Um facto destacado com a sua reestruturação a ser apelidada de “plano de desdensificação”.

“Continuamos a focar na otimização da nossa frota global de lojas no ano fiscal de 2019 e fechamos um total líquido de 321 lojas, incluindo 333 fechamentos e 12 aberturas. No ano fiscal de 2020, continuaremos nossos esforços para dedensificar nossa base de lojas, com foco na maximização da produtividade dos produtos de toda a frota”, afirmou.

“Prevemos que os encerramentos de lojas sejam iguais ou superiores a 320 encerramentos líquidos que vimos no ano fiscal de 2019 numa base global. É importante ressaltar que esses fechamentos de lojas são uma parte muito específica e proativa do nosso plano de desdensificação e não estão relacionados às tendências comerciais recentes.” -Jim Bell Gamestop vice-presidente e diretor financeiro

Tudo isso é muito bom, mas a supersaturação é apenas uma parte do problema. A outra metade é que a indústria de jogos simplesmente produziu menos produtos com foco no aumento da receita dos modelos de Jogos como Serviço, muitas vezes chamados de GaaS. A receita da indústria como um todo pode estar aumentando, não vem das vendas unitárias. Em vez disso, ele se origina da mecânica de jogo encontrada em títulos esportivos, da mecânica de expedição encontrada em títulos para dispositivos móveis e, cada vez mais, em consoles, e em expansões digitais. Skins, armas e outras microtransações constituem a maioria dos títulos mais lucrativos dos últimos anos, conforme detalhado pelo meio financeiro The Motley Fool.

Considere quais foram os jogos de maior bilheteria em 2016. No topo estava League of Legends em 1.7 bilhão de dólares, seguido por Honra dos Reis/Arena de Valor em 1.611 bilhão. Na verdade, nenhum dos títulos de maior bilheteria de 2016 não foi fortemente monetizado. Como resultado, os executivos economicamente analfabetos que dirigem estas empresas pensam que todos os jogos podem e devem ser como eles, mas isso é outra questão para outro dia.

2017 continuou a tendência, com a adição de Call of Duty e Fate/Grande Order juntando-se às fileiras, antes da ascensão de Fortnite e Campos de batalha do jogadorUnknown em 2018. Ambos os títulos resistiriam no ano seguinte com quedas de receita, mas o restante dos jogos de maior bilheteria continuariam a obter receita por meio de modelos de monetização.

Isto tem o efeito de a indústria, quando considerada como um todo, parecer saudável, mas no seu funcionamento real ser muito pouco sólida do ponto de vista económico. Levando ao declínio da receita da Gamestop junto com o ano desastroso da Ubisoft. Como os economistas alertaram a indústria. Com os serviços ao vivo, os jogadores permanecerão apegados a eles e não sairão para comprar outros produtos. A Ubisoft foi a primeira editora a experimentar esse efeito, mas a Gamestop foi efetivamente o canário na mina de carvão.

Naturalmente, não ajudou o fato de a empresa não ter feito nada para melhorar o desempenho geral ou o relacionamento com os clientes durante esse período. Eles não adotaram os modelos de cibercafés das franquias europeias ou asiáticas, nem ofereceram opções competitivas para competir com a Amazon. Posso contar pessoalmente como eles perderam uma venda digital porque não conseguiram garantir a chegada no mesmo dia, ao contrário da Amazon. Ao mesmo tempo, eles se davam aumentos e bônus, recusando-se até mesmo a dar aos seus funcionários, que tinham cotas, até mesmo alguns centavos de comissão por venda. Como resultado, a palavra no terreno é bastante positiva sobre a sua rescisão.

O GameStop durará para sempre? Provavelmente não, nada realmente acontece. No entanto, pronunciá-lo no leito de morte é uma posição prematura e mal informada. Um futuro exclusivamente digital está muito distante. O streaming, embora apreciado por poucos, não mostra sinais de se tornar um método de distribuição legítimo. Pior para a indústria, sem Gamestops por perto, eles não seriam mais capazes de mantê-los com seus números “Enviados”. Deixando que a única coisa que cresce nessa realidade seja a nossa lista mestra.